Boa Vista, Cabo Verde: dunas, playas y tortugas

¿Dónde está la isla de Boa Vista y cómo es?

Boa Vista es la más oriental de las islas de Cabo Verde, justo al sur de Sal y a unos 570 km de la costa de Senegal. Con unos 630 km² es la tercera isla más grande del archipiélago, pero el censo de 2021 contó solo unos 12.600 habitantes, la mayoría en Sal Rei, la capital, y sus alrededores. El punto más alto, el Monte Estância, apenas alcanza 387 m: es una isla llana o de colinas suaves, con llanuras pedregosas, oasis de palmeras, salinas y dunas traídas por los alisios.

El turismo llegó tarde: el aeropuerto internacional abrió en 2007. Más de un tercio de la isla está protegido, la mayor proporción de todas las islas habitadas de Cabo Verde, y su interior vacío es el principal motivo para venir: recuerda más al Sáhara que a Canarias.

Sal Rei

Sal Rei es un pueblo pequeño de casas bajas de colores pastel en torno a una plaza central, con una playa de pescadores donde las barcas descargan por la mañana, cafés, algunos supermercados, bancos con cajero y un puerto para los ferris. Justo enfrente, en el islote de Ilhéu de Sal Rei, están las ruinas del Forte Duque de Bragança, construido a principios del siglo XIX contra los ataques piratas; apenas quedan muros y cañones, y para llegar hace falta un barco.

Al sur del pueblo, la larga curva de la Praia de Estoril es la base de las escuelas de windsurf y kitesurf, con el viento fiable de aproximadamente diciembre a mayo; consulta kitesurf en Cabo Verde. De Sal Rei salen también los barcos de avistamiento de ballenas.

Playas de Boa Vista: Chaves, Santa Mónica y las demás

La Praia de Chaves, en la costa oeste cerca del pueblo de Rabil, tiene unos 5 km de arena clara respaldada por dunas; su extremo sur está dentro de la reserva natural de Morro de Areia y la mayoría de los resorts se alzan en su extremo norte. Los días de calma se puede uno bañar sin problema, pero rara vez hay socorristas y las olas y corrientes pueden ser fuertes cuando sopla el viento.

La Praia de Santa Mónica, en la costa suroeste, es una de las playas más largas de Cabo Verde, con más de 15 km de arena y casi nada construido. Es espectacular para pasear, pero la resaca es muy fuerte, así que tómala como una playa para mirar más que para bañarse. Para llegar hay que recorrer pistas de arena, por lo que la mayoría viene en una excursión en jeep o en quad.

En torno a Sal Rei el agua está más tranquila. En cualquier playa de Boa Vista, sigue las banderas donde las haya y no te bañes solo. Nuestra guía de playas de Cabo Verde las compara con las de Sal.

Qué hacer en Boa Vista, Cabo Verde

El desierto de Viana, un mar de dunas blancas en el interior, cerca de Rabil, es la visita clásica, que suele combinarse con los oasis de palmeras, las salinas y los pueblos del interior en una excursión en jeep o en quad o buggy. Las dunas son un espacio protegido: no te salgas de las pistas que usa tu guía, no te lleves arena y ten en cuenta que cada operador sigue su propia ruta.

En la costa norte, el casco oxidado del Cabo Santa Maria, un carguero español que encalló el 1 de septiembre de 1968, descansa a pocos metros de la orilla en la Praia de Atalanta. Los isleños rescataron buena parte de su carga, y el pecio se ha convertido en un símbolo de la isla. No te subas: el metal se deteriora rápidamente.

Aproximadamente de marzo a mayo, las ballenas jorobadas se reúnen frente a Boa Vista para reproducirse, y los barcos salen de Sal Rei; lee avistamiento de ballenas antes de reservar. También hay salidas en barco, pesca y buceo; compáralas en excursiones.

Tortugas en Boa Vista

Boa Vista es uno de los lugares de anidación de tortuga boba más importantes del Atlántico: la Turtle Foundation, que gestiona campamentos de conservación en la isla con su socio local, calcula que aquí se producen cerca de dos tercios de todas las puestas de Cabo Verde. Las hembras salen a la playa de noche a partir de junio, aproximadamente, y los meses más fiables para verlas van de julio a octubre; las crías nacen más adelante en la temporada.

Apúntate solo a un paseo nocturno guiado y autorizado, organizado en colaboración con los proyectos de conservación. Nada de linternas, pantallas de móvil ni flash; mantén la distancia, no toques nunca una tortuga ni una cría y no circules nunca en coche por las playas. Las normas y las mejores playas están en nuestra guía de avistamiento de tortugas.

Dónde alojarse: resorts o Sal Rei

La mayoría de los paquetes a Boa Vista usan los grandes resorts con todo incluido de la Praia de Chaves y la costa vecina, al suroeste de Sal Rei y a poca distancia del aeropuerto, además de algunos más aislados al sur, como el Riu Touareg, en la playa de Lacacão. Son cómodos y están en plena arena, pero lejos de cualquier pueblo, así que comerás, beberás y reservarás las excursiones sobre todo a través del hotel.

Sal Rei es ideal para viajeros independientes que quieren bares locales, restaurantes de pescado y la playa de kitesurf a la puerta, a precios más bajos. Consulta dónde alojarse en Cabo Verde para comparar resorts y pueblo en todas las islas.

Cómo llegar y moverse, y cuántos días

Los vuelos chárter y de paquete directos desde el Reino Unido y buena parte de Europa aterrizan en el aeropuerto internacional Aristides Pereira, a unos 5 km al sureste de Sal Rei; el vuelo desde el Reino Unido dura unas seis horas. Los vuelos de CVsky y el ferry de CV Interilhas conectan Boa Vista con Sal (unas tres horas por mar) y con Santiago, pero los horarios cambian y los retrasos son frecuentes: consulta ferris y vuelos entre las islas.

No hay autobuses de línea como tal. Los taxis y los microbuses compartidos (aluguers) circulan entre el aeropuerto, Sal Rei y Rabil, y los resorts tienen sus propios traslados. Fuera de las carreteras principales necesitas un 4x4, y por eso la mayoría de los visitantes recorre la isla en excursiones.

Una semana es la estancia habitual y da tiempo para dos o tres excursiones y días de playa. Los inconvenientes reales: el viento es constante en invierno, los resorts están aislados, el agua dulce escasea, así que úsala con moderación, y el Foreign Office británico informa de pequeños hurtos en Boa Vista, así que no dejes objetos de valor en la arena. Consulta el tiempo en Boa Vista para tu mes y nuestra guía de seguridad, visado y tasa EASE antes de volar.