Maio, São Nicolau und Brava, Kapverden: die ruhigen Inseln

Drei kleine Inseln, drei verschiedene Reisen

Die drei haben wenig gemeinsam, außer dass nur wenige Touristen sie erreichen. Maio, nur einen Katzensprung von Santiago entfernt, ist flach und sandig wie Boa Vista, aber ohne die großen Resorts. São Nicolau zwischen São Vicente und Sal ist gebirgig, mit ruhigen Wanderwegen und einem Fischerort. Brava neben Fogo ist grün und steil und nur auf dem Seeweg erreichbar.

Keine der drei hat große Hotels, Nachtleben oder ein umfangreiches Ausflugsangebot, und auf allen bist du auf eine begrenzte Zahl von Flügen oder Fähren angewiesen. Lies Fähren und Flüge zwischen den Inseln, bevor du planst, und leg eine kleine Insel nicht auf die letzten Tage vor dem Rückflug.

Insel Maio, Kapverden: leere Strände und Schildkröten

Maio ist flach und trocken, mit langen Stränden aus hellem Sand, Dünen, Salinen, einem großen angepflanzten Wald rund um Calheta im Norden und einer Handvoll Dörfer. Die Hauptstadt Vila do Maio hieß lange Porto Inglês, nach den englischen Schiffen, die hier das Salz aus den Salinen neben dem Ort luden. Sie hat eine große Pfarrkirche, ein kleines Fort und einen Leuchtturm sowie einen Strand direkt vor den Häusern. Das Tourismusinstitut zählt mehr als 20 Strände auf der Insel, darunter Praia Real, Praia da Lagoa und Praia do Morro, die zu einem Naturschutzgebiet gehört.

Im Sommer nisten Unechte Karettschildkröten an den Stränden von Maio; das Tourismusinstitut spricht von rund 3.000 Weibchen pro Jahr und betont, dass nächtliche Besuche nur mit Guide oder Biologen erfolgen sollten. Es gelten dieselben Regeln wie auf Boa Vista: keine Taschenlampen oder Blitze, Abstand halten und Schildkröten oder Jungtiere nie berühren (Schildkröten beobachten).

CVsky fliegt in etwa zehn Minuten von Praia nach Maio, und Fähren von CV Interilhas brauchen ab Praia einige Male pro Woche rund zwei Stunden. Die Fluggesellschaft zählt Maio zu den Flugplätzen, die am stärksten von Staubdunst und starkem Wind betroffen sind, Ausfälle kommen also vor. Die Unterkünfte auf Maio sind kleine Hotels, Apartments und Pensionen, meist in und um Vila do Maio, mit wenigen Restaurants; miete ein Auto mit Fahrer oder ein Fahrrad, um zu den Stränden zu kommen. Maio passt zu allen, die leeren Sand und Dorfleben suchen und mit sehr wenig anderem Programm zufrieden sind.

São Nicolau: Berge, Drachenbäume und Tarrafal

São Nicolau ist die Alternative zu Santo Antão für Wanderer. Ihr höchster Punkt, der Monte Gordo, erreicht 1.312 m und ist als Naturpark geschützt, mit Wegen durch die grünen Hochtäler rund um Cachaço und Fajã, wo an den Hängen Drachenbäume wachsen. An klaren Tagen überblickt man vom Gipfel einen Großteil des Archipels, doch oft hüllt ihn Nebel ein, geh also früh los. Die alte Hauptstadt Ribeira Brava liegt in einem engen Tal, mit Kolonialhäusern, der Hauptkirche und dem ehemaligen Priesterseminar, das den Ort zu einem wichtigen Bildungszentrum machte.

An der trockenen Westküste ist Tarrafal ein Fischerort mit einer Thunfischkonservenfabrik, schwarzen Sandstränden und Booten zum Hochseeangeln auf Blauen Marlin; in der Nähe kannst du schnorcheln und tauchen. Weiter an der Küste gehören Praia Branca und Praia do Barril zu den bekanntesten Stränden der Insel. Frag in deiner Pension nach einheimischen Guides für die längeren Wanderungen (Wandern auf den Kapverden).

Der Flugplatz Preguiça nahe Ribeira Brava wird von CVsky angeflogen; prüf, mit welchen Inseln er in deiner Reisezeit verbunden ist, denn die Verbindungen sind dünn. Auf dem Seeweg legt die Ringlinie von CV Interilhas meist zweimal pro Woche auf ihrem Weg zwischen São Vicente, rund fünf Stunden entfernt, und Sal an. Die Unterkünfte auf São Nicolau sind kleine Hotels und Pensionen in Ribeira Brava und Tarrafal. Die Insel passt zu Wanderern, Anglern und allen, die kleine Orte mögen.

Brava, die kleinste bewohnte Insel der Kapverden

Brava misst nur 67 km², steigt am Monte Fontainhas aber auf 976 m an und ist bekannt für grüne Täler und Blumen, oft in Nebel gehüllt. Die Hauptstadt Nova Sintra liegt im Landesinneren in den Hügeln, mit Gärten rund um den zentralen Platz, einem Markt und dem Wohnhausmuseum des Dichters Eugénio Tavares, dessen Mornas auf allen Inseln gesungen werden. Die Fähren legen in Furna an, einem Fischerhafen in einer Bucht unterhalb; von dort fährt ein Kleinbus oder Taxi die kurvige Straße nach Nova Sintra hinauf. An der Westküste ist Fajã d'Água eine geschützte Bucht mit Naturbecken unter steilen Klippen.

Brava hat eine lange Geschichte der Auswanderung nach Neuengland in den USA, die mit den Walfangschiffen des 19. Jahrhunderts begann, und viele Familien haben dort Verwandte. Die Wanderungen sind hervorragend: Ein Pfad führt von Nossa Senhora do Monte hinab nach Fajã d'Água, ein anderer steigt von Mato Grande auf den Monte Fontainhas, den höchsten Gipfel der Insel.

Einen Flughafen in Betrieb gibt es nicht. Fähren von CV Interilhas erreichen Furna ab Fogo in weniger als einer Stunde, auf einer Linie, die in Praia beginnt, und bei schlechtem Wetter können die Überfahrten rau sein oder ausfallen. Die Unterkünfte auf Brava sind eine Handvoll kleiner Hotels und Pensionen, vor allem in Nova Sintra und in Fajã d'Água, und gegessen wird oft in Privathäusern. Brava passt zu Wanderern, Reisenden mit viel Zeit und Besuchern auf den Spuren ihrer Familie.

Welche kleine Insel und wie viele Tage

Wähle Maio für Strände und Schildkröten, São Nicolau zum Wandern und Angeln und Brava für Landschaft und Ruhe. Jede passt gut zu einem größeren Nachbarn: Maio zu Santiago, Brava zu Fogo und São Nicolau mit der Ringlinie der Fähre zu São Vicente oder Sal. Plane auf jeder drei oder vier Nächte ein, plus einen Puffertag für verspätete Verbindungen.

Nimm genug Escudos mit: In den Hauptorten gibt es Banken, aber nur wenige Geldautomaten, und kleine Pensionen akzeptieren oft keine Karten (Währung und Preise). Weitere Unterkünfte auf den Inseln findest du unter Unterkünfte, die besten Monate unter beste Reisezeit.