Insel Sal, Kapverden: die Badeinsel

Sal, Kap Verde: wie die Insel ist

Sal ist eine der flachsten Inseln des Archipels: eine steinige, braune Ebene mit ein paar Vulkanhügeln, deren höchster der Monte Grande mit 406 m ist. Bäume gibt es fast keine und kaum Süßwasser; das Trinkwasser stammt aus Meerwasserentsalzungsanlagen, also dusch lieber kurz. Ihren Namen verdankt die Insel dem Salz, das ab Ende des 18. Jahrhunderts in Pedra de Lume abgebaut und ab 1830 von Santa Maria aus verschifft wurde.

Der Tourismus hat sie zum wichtigsten Urlaubsziel des Landes gemacht. 2025 empfing Sal laut dem nationalen Statistikinstitut INE mehr als die Hälfte aller Hotelgäste der Kapverden, und die meisten wohnen rund um Santa Maria im Süden. Die Hauptstadt Espargos liegt in der Mitte neben dem Flughafen; Palmeira an der Westküste ist der Hafen der Insel und ein kleines Fischerdorf.

Santa Maria und die Strände

Santa Maria ist der einzige richtige Urlaubsort: ein Raster aus niedrigen, bunten Straßen hinter einem langen Strand mit feinem weißem Sand, in der Mitte der alte Salzsteg. Die Bucht liegt nach Süden und hat meist das ruhigste Badewasser der Insel. Westlich des Ortes zieht sich der Sand an Ponta Preta, der berühmten Welle, vorbei bis zu einer Reihe großer Resorthotels. Lies unseren Reiseführer zu Santa Maria.

An der Ostküste ist der Kite Beach breit, wild und fast immer windig: herrlich, um den Kites zuzuschauen, weniger geeignet für ein gemütliches Bad, denn Brandung und Strömungen sind stark. Bade nur dort, wo ein Rettungsschwimmer im Einsatz ist oder das Hotel es für sicher erklärt, und beachte rote Flaggen. Rettungsschwimmer gibt es nur an einigen Stränden.

Sehenswürdigkeiten und Ausflüge auf der Insel Sal

Pedra de Lume, nordöstlich von Espargos, ist ein Salzsee im Krater eines alten Vulkans, in dem du in Wasser treibst, das weit salziger ist als das Meer; die rostigen Reste der Seilbahn, die in den 1920er-Jahren gebaut wurde, um das Salz zum Hafen zu bringen, stehen noch. Es wird Eintritt verlangt. Nimm Flip-Flops mit, denn die Kristalle sind scharf, und spül dich danach an den Duschen ab.

In Buracona, an der Nordwestküste hinter Palmeira, brechen sich die Wellen über schwarzer Lava in einem natürlichen Felsbecken, und eine kleine Höhle, das Olho Azul oder Blaue Auge, leuchtet strahlend türkis, wenn die Sonne hoch steht, etwa um die Mittagszeit. Der Eintritt kostet eine kleine Gebühr, und baden kannst du nur bei ruhiger See gefahrlos. Die Salinen von Santa Maria und der Aussichtspunkt über der Ebene von Terra Boa, wo oft Luftspiegelungen auftauchen, gehören zu denselben Inselrundfahrten.

In der Shark Bay, der Baía da Parda an der Ostküste, schwimmen junge Zitronenhaie in knietiefem Wasser nah am Ufer; du watest mit einem Guide hinein und schaust zu, ohne sie je zu berühren oder zu füttern. Von Juli bis Oktober nisten Unechte Karettschildkröten an den geschützten Stränden von Sal, etwa in den Schutzgebieten Costa da Fragata und Serra Negra, und lizenzierte Nachtwanderungen sind die einzige verantwortungsvolle Art, sie zu sehen (Schildkröten beobachten).

Weitere beliebte Ausflüge sind Quad- und Buggytouren durch das wüstenhafte Inselinnere, Katamaranfahrten, Hochseeangeln sowie Tauchen oder Schnorcheln an den Riffen und Wracks vor Santa Maria. Vergleiche sie auf unserer Seite zu den Ausflügen.

Der Wind: Kitesurfen und Windsurfen

Der Nordostpassat weht einen Großteil des Jahres über Sal, am stärksten etwa von Dezember bis Mai und am schwächsten von August bis Oktober. Das macht die Insel zu einem der wichtigsten Kite- und Windsurfziele im Atlantik. Der Kite Beach und die Bucht von Santa Maria eignen sich für Einsteiger und Fortgeschrittene, während Ponta Preta, eine schnelle Rechtswelle gleich westlich des Ortes, Profis vorbehalten ist und schon Stationen des GKA Kite-Surf World Cup ausgerichtet hat. Siehe Kitesurfen, Windsurfen und Surfen.

Für alle anderen ist der Wind der größte Kompromiss. Er macht die Hitze angenehm, wirbelt aber an offenen Stränden Sand auf und kann einen Winternachmittag kühler wirken lassen, als das Thermometer anzeigt. Pack für die Abende von Dezember bis März eine leichte Jacke ein.

All-inclusive oder im Ort?

Die meisten Pauschalreisen nach Sal sind All-inclusive, und die Insel hat mehrere große Resorts, vom Komplex aus drei miteinander verbundenen RIU-Hotels, darunter RIU Funana und RIU Palace Santa Maria, bis zum Hilton Cabo Verde Sal Resort am Strand von Santa Maria. Mit Kindern sind sie bequem und in der Hochsaison preiswert, doch viele liegen außerhalb des Ortes, sodass du ohne Ausflüge wenig von der Insel siehst.

Wer direkt in Santa Maria wohnt, in Apartments oder kleineren Hotels wie dem Morabeza, dem ersten Resorthotel der Insel, läuft zu Fuß zu Restaurants, Steg und Strand. Das Essen kostet mehr, dafür bekommst du ein besseres Gefühl für den Ort. Die Möglichkeiten findest du unter Unterkünfte auf den Kapverden.

Anreise und Fortbewegung

Der Flughafen Amílcar Cabral International neben Espargos hat Direktflüge aus Großbritannien, weiten Teilen Europas und Lissabon; ab London dauert der Flug rund sechs Stunden. Der Transfer nach Santa Maria dauert etwa 20 Minuten; siehe Flughäfen und Transfers, und registriere dich vor dem Abflug bei EASE (Einreise und EASE-Gebühr).

Tagsüber pendeln Sammelkleinbusse, die Aluguers, zwischen Espargos und Santa Maria, und in beiden Orten warten Taxis; vereinbare den Preis vor dem Einsteigen. Ein Mietwagen ist möglich, doch die meisten Besucher sind mit organisierten Touren unterwegs. CVsky fliegt von Sal nach Praia, rund 40 Minuten entfernt, und verbindet die übrigen Inseln mit Flughafen; siehe Fähren und Flüge zwischen den Inseln.

Wie viele Tage auf Sal?

Eine Woche ist die übliche Dauer einer Pauschalreise und reicht, um mit ein oder zwei Ausflugstagen die ganze Insel zu sehen und den Rest am Strand zu verbringen. Wenn du Abwechslung suchst, lassen sich drei oder vier Tage auf Sal gut mit Boa Vista für ruhigere Strände oder mit São Vicente und Santo Antão für Kultur und Wandern kombinieren. Unser Inselvergleich hilft dir bei der Wahl.