Fogo, Kapverden: die Vulkaninsel

Fogo, Kapverden im Überblick

Fogo liegt im Südwesten des Archipels zwischen Santiago und Brava und ist fast rund: Die ganze Insel ist der Kegel eines einzigen Vulkans. São Filipe, der Hauptort, liegt an der Westküste; Mosteiros auf der grüneren Nordostseite ist das Kaffeeland der Insel. Von beiden Orten steigen Straßen durch Ackerland und alte Lava nach Chã das Caldeiras hinauf, dem Boden einer riesigen Caldera auf rund 1.700 m, umschlossen von einer Felswand namens Bordeira und überragt vom jungen Kegel des Pico do Fogo.

Es ist eine Insel für Wanderer und Weinliebhaber, nicht für einen Strandurlaub. Die meisten Besucher kombinieren sie mit Santiago, manche hängen noch Brava an, die kleine grüne Insel, die mit der Fähre weniger als eine Stunde entfernt liegt; siehe Maio, São Nicolau und Brava.

Die Besteigung des Pico do Fogo

Der Aufstieg auf den Pico do Fogo beginnt in Chã das Caldeiras, du überwindest also auf wenigen Kilometern rund 1.100 Höhenmeter. Die Gruppen brechen im Dunkeln auf, gegen 5:00 oder 6:00 Uhr, um der Hitze und den Wolken zuvorzukommen, die sich später oft bilden. Der Aufstieg dauert etwa drei bis vier Stunden über loses Gestein und Schlacke und ist fast durchgehend steil; die Belohnung ist der Blick in den Gipfelkrater.

Der Abstieg ist der Teil, an den sich alle erinnern: Du rennst und rutschst in etwa einer Stunde einen langen Aschehang hinab. Trag Stiefel mit Knöchelschutz und lange Hosen und nimm mindestens zwei Liter Wasser, eine warme Schicht für den Start in der Morgendämmerung, einen Hut und Sonnencreme mit. Die Route ist nicht markiert, und das nationale Tourismusinstitut rät, mit einem einheimischen Bergführer aufzusteigen; die Pensionen in Chã vermitteln welche, oder du buchst eine geführte Wanderung auf Fogo mit Transport ab São Filipe. Weitere Wanderungen auf den Inseln findest du unter Wandern auf den Kapverden.

Ist dir der Gipfel zu viel, führt eine leichtere Wanderung von zwei bis drei Stunden rund um den Pico Pequeno, den Kegel des Ausbruchs von 1995, und zu den Kratern und Lavafeldern von 2014.

Chã das Caldeiras und der Ausbruch von 2014–15

Chã das Caldeiras mit den Dörfern Portela und Bangaeira wird trotz des Vulkans seit Generationen bewirtschaftet. Am 23. November 2014 öffnete sich neben dem Pico Pequeno ein neuer Ausbruch. In den folgenden Wochen breitete sich die Lava über den Boden der Caldera aus und zerstörte etwa drei Viertel der Gebäude in Portela, Bangaeira und Ilhéu de Losna, darunter die Schule und den Keller der Winzergenossenschaft, sowie einen Großteil der Felder. Die Bewohner wurden evakuiert, niemand kam ums Leben. Der Ausbruch endete Anfang Februar 2015 nach rund 77 Tagen.

Viele Familien sind seither zurückgekehrt und haben wieder aufgebaut, manche direkt auf der neuen Lava, und in Portela ragen alte Dächer neben neuen Häusern aus dem schwarzen Gestein. Die Caldera gehört zum Naturpark Fogo und beherbergt die meisten endemischen Pflanzen der Insel; bleib also auf den Wegen und nimm weder Lava noch Pflanzen als Souvenir mit. Das Leben hier oben ist einfach: Wasser ist knapp, ein Großteil des Stroms kommt aus Generatoren und Solaranlagen, und die Nächte sind in dieser Höhe kalt. Eine Nacht in einer familiengeführten Pension ist die beste Art, Chã zu erleben, und das Geld bleibt im Dorf.

Der Wein von Fogo

In der vulkanischen Erde der Caldera wachsen Reben, und Chã das Caldeiras ist der einzige Teil der Kapverden mit einem echten Weinbau. Die Genossenschaft der Bauern begann 1998 mit Unterstützung der italienischen NGO COSPE, ihren Wein unter dem Etikett Chã abzufüllen. Die Lava von 2014 begrub ihren Keller; danach wurde ein neuer gebaut, und ihre Weine haben seither Medaillen bei einem internationalen Wettbewerb für Weine aus Extremlagen gewonnen.

Halte Ausschau nach Rot-, Weiß- und Roséweinen, einem süßen Passito und dem Manecom, dem traditionellen halbsüßen Hausrotwein. Weitere Erzeuger sind das Weingut Maria Chaves bei São Filipe und die Kellerei Sodade in Mosteiros. Auf Fogo wird außerdem rund um Mosteiros Kaffee angebaut, und Ziegenkäse ist eine weitere lokale Spezialität. Mehr über Essen und Musik der Inseln unter Essen, Musik und Kultur.

São Filipe, Hotels und die Küste

São Filipe, die Hauptstadt der Insel, ist einer der schönsten Orte des Landes: gepflasterte Gassen auf einer Klippe über einem schwarzen Sandstrand, Plätze mit Gärten und bunte Sobrados, die zweistöckigen Häuser der kolonialen Kaufmannsfamilien. Mehrere Sobrados sind heute kleine Hotels und Pensionen, und alle Hotels auf Fogo sind klein und unabhängig; Resorts gibt es nicht. Heb hier Escudos ab, bevor du nach Chã hinauffährst (Währung und Preise).

Das größte Fest des Jahres ist das Fest Nhô São Filipe rund um den 1. Mai; dann gibt es zusätzliche Flüge, und die Zimmer sind früh ausgebucht. Erwarte keine Strandtage: Die Strände von Fogo sind steil, aus schwarzem Sand, mit hoher Brandung und starken Strömungen. Bade nur an geschützten Stellen wie den natürlichen Felsbecken von Salinas und nur bei ruhiger See.

Anreise nach Fogo und Fortbewegung

Fogo hat keine internationalen Flüge. CVsky, die staatliche Inselfluggesellschaft, fliegt in etwa einer halben Stunde von Praia zum Flugplatz São Filipe. Der Flughafen wird auf Sicht angeflogen, und die Fluggesellschaft warnt selbst, dass Staubdunst und tiefe Wolken dort zu Verspätungen oder Ausfällen führen können. Auf dem Seeweg fährt CV Interilhas mehrmals pro Woche in rund vier Stunden von Praia nach Fogo, und die Schiffe fahren weiter nach Brava; die Abfahrten hängen vom Seegang ab. Vergleiche beides unter Fähren und Flüge zwischen den Inseln, und zur Ankunft in Praia siehe Flughäfen und Transfers.

Auf der Insel fahren Sammelkleinbusse (Aluguers) von São Filipe hinauf nach Chã das Caldeiras; sie starten meist gegen Mittag und brauchen mit Stopps etwa zwei Stunden. Zurück fahren sie früh am Morgen. Ein privates Taxi oder eine Tour ist schneller.

Plane mindestens drei Nächte ein: eine in São Filipe und zwei in Chã, damit du den Gipfel besteigen kannst und noch einen Morgen in Reserve hast, falls das Wetter umschlägt. Für Brava kommen zwei Nächte dazu. Weil Flüge und Fähren oft verspätet sind, plane Fogo nicht für die letzten Tage vor dem Rückflug ein. Außerhalb der Regenzeit von August bis Oktober ist die Sicht oft klarer; siehe die beste Reisezeit.