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Shark Bay, Kapverden: Zitronenhaie auf Sal

In der Shark Bay an der Ostküste von Sal watest du ins flache Wasser, und junge Zitronenhaie schwimmen an deinen Beinen vorbei. Dieser Ratgeber zur Shark Bay auf den Kapverden erklärt, wo sie liegt, wie ein Besuch abläuft, wann das Wasser am klarsten ist, was du anziehen solltest und warum die Haie nie gefüttert oder berührt werden dürfen.

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Shark Bay, Kapverden: wo sie liegt

Shark Bay nennen die Tourveranstalter die Baía da Parda, eine flache Bucht im Nordosten von Sal nahe dem alten Salzdorf Pedra de Lume. Das Ufer ist ein niedriges Riff aus Basalt uralter Lavaströme mit zwei kleinen, schmalen Stränden, und das Wasser bleibt ein ganzes Stück hinaus knöchel- bis knietief. Verwechsle sie nicht mit dem Kite Beach an der Costa da Fragata, näher an Santa Maria, den manche Angebote ebenfalls Shark Bay nennen.

Die Bucht liegt rund 25 Minuten Fahrt von Santa Maria entfernt, das letzte Stück auf einer Schotterpiste. Öffentliche Verkehrsmittel gibt es nicht, ebenso wenig Einrichtungen, deshalb kommen die meisten mit einer Tour; wenn du ein Taxi nimmst, vereinbare vor der Abfahrt die Wartezeit und den Preis für die Rückfahrt.

Warum die Zitronenhaie hier sind

Junge Zitronenhaie verbringen ihre ersten Jahre in warmem, flachem, geschütztem Wasser, fern von größeren Räubern, darunter erwachsene Tiere der eigenen Art. Projeto Biodiversidade, die Schutzorganisation auf Sal, erforscht die Bucht mit Markierungen, beköderten Unterwasserkameras und Drohnenzählungen. Zwischen November 2022 und Februar 2025 markierte sie dort 83 Zitronenhaie, und einige wurden bis zu 22 Monate später erneut gefangen – ein Beleg dafür, dass die Jungtiere bleiben oder immer wieder zurückkehren. Auf dieser Grundlage wurde das Parda-Riff als Important Shark and Ray Area ausgewiesen, als Kinderstube der Art.

Gruppen von etwa 12 bis 23 neugeborenen und jungen Haien sind das ganze Jahr über zu sehen, die meisten davon Neugeborene, besonders von Juni bis September. Neugeborene messen rund 50 cm, Jungtiere 70 cm bis 1,2 m; Erwachsene erreichen 2,4 bis 3 m. Der Zitronenhai gilt auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet, und das Projekt arbeitet mit der Gemeinde von Parda zusammen, die von den Besuchern lebt, um ihn zu schützen.

So läuft ein Besuch in der Shark Bay ab

Ein Guide, meist aus der örtlichen Gemeinde, erklärt dir, wie du dich verhalten sollst, und führt dich ins Wasser. Dann stehst du still und lässt die Haie zu dir kommen: An einem guten Tag gleiten mehrere in ein oder zwei Metern Entfernung vorbei, ihre gelblich-braunen Rücken heben sich gut vom dunklen Fels ab. Schwimmen und Schnorcheln sind in so flachem Wasser nicht praktikabel. Bei einer Inselrundfahrt in der Gruppe ist der Stopp oft kurz; wenn dich vor allem die Haie interessieren, überleg dir einen eigenen Ausflug oder ein Taxi.

Die Sicht hängt von Wind und Meer ab. Der Nordostpassat, am stärksten etwa von Dezember bis Mai, kann das Wasser aufwühlen und Wellen über das Riff drücken, und an rauen Tagen fallen Touren mitunter aus. Auch die Tiefe ändert sich mit den Gezeiten, kein Besuch gleicht also dem anderen. Früh am Morgen und am Nachmittag, vor und nach den großen Tourgruppen, ist das Wasser meist klarer und weniger los; schau vorher auf das Wetter auf Sal.

Regeln: nicht füttern, nicht anfassen

Manche Guides werfen Fischreste ins Wasser, um die Haie näher heranzulocken. Der nationale Leitfaden für gute Praxis bei Meeresausflügen, bestätigt von den Umwelt- und Tourismusdirektionen der Kapverden, sagt klar, dass nie Köder verwendet werden sollen: Das verändert das natürliche Verhalten der Haie, kann sie vom Menschen abhängig machen und macht riskante Begegnungen wahrscheinlicher. Außerdem bittet er Besucher, die Tiere nie zu berühren, festzuhalten oder zu verfolgen und ihnen nicht im Weg zu stehen.

Lass die Hände aus dem Wasser, beweg dich langsam, spritz nicht und folge keinem Hai, und verzichte auf Blitz. Wenn dein Guide anfängt, die Haie zu füttern, sag, dass du das lieber nicht möchtest, und wähle einen Anbieter, der ausdrücklich ohne Köder arbeitet. Es sind wilde Raubtiere mit scharfen Zähnen, und gerade Futter macht sie dreist.

Was du mitnehmen solltest und kombinierte Touren

Badeschuhe mit fester Sohle sind unverzichtbar: Der Boden ist scharfes Vulkangestein mit Seeigeln, und Flip-Flops reichen nicht. Einheimische Guides verleihen sie vor Ort für ein paar Euro, doch zu Stoßzeiten können die Größen ausgehen, bring also wenn möglich eigene mit. Eine polarisierte Sonnenbrille dämpft die Spiegelung und lässt dich die Haie viel leichter erkennen. Dazu Sonnencreme, Hut, Trinkwasser und Shorts, die nass werden dürfen; es gibt keinen Schatten, keine Toilette und nichts zu kaufen.

Die meisten Besucher sehen die Shark Bay auf einer Inselrundfahrt über Sal, oft kombiniert mit dem Salzkrater von Pedra de Lume, wo du in sehr salzigem Wasser treibst (der Eintritt kostet meist extra), dem Felsbecken von Buracona und Espargos. Auch Quad- und Buggytouren halten oft hier. Vergleiche die Angebote unter Ausflüge auf den Kapverden und Quad- und Buggytouren, und für Tierbeobachtungen nach Einbruch der Dunkelheit von Juli bis Oktober siehe Schildkröten beobachten.

Häufige Fragen

Ist die Shark Bay auf den Kapverden gefährlich?

Besucher stehen unter Aufsicht eines Guides im flachen Wasser bei jungen Zitronenhaien, und bei gut geführten Besuchen werden die Haie weder gefüttert noch berührt. Die meisten Verletzungen kommen von den scharfen Felsen und Seeigeln, trag also Badeschuhe.

Braucht man Badeschuhe in der Shark Bay?

Ja. Der Boden ist scharfes Vulkangestein mit Seeigeln; Schuhe kannst du vor Ort für ein paar Euro leihen, doch zu Stoßzeiten sind eigene sicherer.

Wann ist die beste Zeit für die Shark Bay?

Junge Zitronenhaie sind das ganze Jahr über zu sehen. An ruhigen Tagen ist das Wasser am klarsten, und früh am Morgen oder am Nachmittag ist es meist weniger voll als am späten Vormittag.

Wie weit ist die Shark Bay von Santa Maria entfernt?

Rund 25 Minuten auf der Straße, das letzte Stück auf einer Schotterpiste. Öffentliche Verkehrsmittel gibt es nicht, fahr also mit einer Tour oder mit dem Taxi und vereinbarter Wartezeit.

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